Das jährliche Cannes Lions International Festival of Creativity ist eine der weltweit bekanntesten Veranstaltungen der Werbebranche. Der Stellenwert der dort verliehenen "Löwen" in Gold, Silber und Bronze entspricht dem des Oscars in der Filmbranche oder den Olympischen Spielen im Sport. Obwohl das Festival in Frankreich stattfindet, wird es von dem englischen Unternehmen  International Advertising Festival (IAF) mit Sitz in London organisiert. 2004 hat Roger Hatchuel seine Firma IAF an das Medienunternehmen EMAP verkauft. Terry Savage ist Chairman des Festivals, Phil Thomas seit November 2006 der CEO. Das IAF beschäftigt rund 20 feste Mitarbeiter und unterhält ein Netz von Repräsentanten in den 50 wichtigsten Teilnehmerländern. WerbeWeischer hat diese Aufgabe für Deutschland seit 1996 inne.

Das Festival wurde 1954 von europäischen Kinowerbern – inspiriert von den Internationalen Filmfestspielen in Cannes und Venedig  –  als International Advertising Film Festival gegründet und fand bis 1984 im jährlichen Wechsel zwischen Cannes und Venedig statt. Als sich das Festival 1992 auch dem Printbereich (Press & Outdoor d.h. Anzeigen und Plakate) öffnete, wurde der Zusatz  "Film" aus dem Namen gestrichen. Seitdem kamen laufend neue Kategorien hinzu: Young Creatives (1994, für unter 30-Jährige), Cyber Lions (1998, Web-Seiten, Banner und Internetanzeigen ), Media Lions (1999, Medienstrategie), Direct Lions (2002, Direktmarketing), Titanium Lions (Innovationen), Radio Lions (2005), Promo Lions (2006, sales and in-store promotion), Integrated Lions (2007, medienübergreifende Werbung), Design Lions (2008), PR Lions (2009) und 2010 Film Craft (für herausragendes Handwerk beim Filmherstellungsprozess). Zusätzlich werden noch Spezialpreise wie etwa die Palme d'Or verliehen.

2010 wurden 24.242 Arbeiten aus aller Welt zu diesem größten und bedeutendsten Werbefestival eingereicht, die dann von internationalen Jurys beurteilt werden: 3.191 Werbefilme, 8.643 Anzeigen und Plakate, 2.603 Cyber-Arbeiten, 2.162 Media-Lösungen und 1.440 Arbeiten zum Direktmarketing. Hinzu kommen 1.235 Radiospots, 1.595 Promo-, 571 Public Relations- und 1.297 Designarbeiten und 395 Titanium and Integrated-Einreichungen. Die neue Kategorie Filmcraft kam auf 1.110 Einreichungen.

Zum Festival treffen sich annähernd 10.000 Werbeschaffende aus der ganzen Welt. Im diesem Jahr findest das Festival vom 19. bis 25. Juni statt.